Ее звали Еленой. Она явилась в потоках дождя и осталась с Леонидом Утесовым на полвека. С ней он пережил революцию, две войны, любовь народа и недоверие властей. К сожалению, мало кто из запорожцев знает, что любовь всей своей жизни легендарный певец и актер встретил в нашем родном городе.

Февраль 1914 года. Уездный Александровск Екатерино­славской губернии. До пуска Днепрогэс, полностью изменившего жизнь провинциального города, еще целых 18 лет. Пока же самым большим развлечением горожан является посещение театра Войталовского – деревянного, на 300 зрителей, здания в районе нынешней площади Свободы. Накануне первой мировой войны здесь гастролирует передвижной театр Азамат-Рудзевича «Мозаика». В репертуаре труппы драмы, оперетты и комедии. В последних на сцене блистает 18-летний актер Ледя Вайсбейн. Впрочем, и на афишах, и в местной прессе вместо настоящего имени парня творческий псевдоним. «Дарование г-на Утесова еще молодое, но оно развернется, и нет сомнения, что из г-на Утесова выйдет талантливый актер», – пишет газета «Новости Александровска». Наши земляки начала 20-го века оказались правы – Леонид Утесов стал настоящей легендой отечественной эстрады.

Вполне вероятно, что будущий король советской эстрады и не сохранил в памяти пророчество провинциальных журналистов. Но то, что Александровск Леонид Утесов запомнил на всю жизнь – факт. В нашем городе Леонид Осипович познакомился со своей музой и любовью — Еленой Голдиной (сценический псевдоним – Ленская), с которой прожил в браке до самой ее смерти в 1962 году.

Впрочем, роман, длиной почти в полвека, начался даже не в Александровске, а еще «на подступах» к нему. Путь в наш город из Херсона в конце 1913 года юный Утесов проделал с пересадкой в Никополе. Там актер зашел в кафе. Вскоре вошли еще двое — мужчина и маленькая черноволосая девушка. Мужчина знал, кто такой Утесов и, показав на него спутнице, что-то шепнул. Реакцию девушки Леонид Осипович запомнил на всю жизнь — она состроила презрительную гримасу.

Второй раз эту черноволосую девушку Утесов встретил уже в Александровске – на … сцене театра Войталовского. Та самая, презрительно фыркнувшая в Никополе особа, оказалась «новой премьершей фарсовой антрепризы Азамат-Рудзевича» – актрисой с прекрасным псевдонимом — Елена Ленская. Месть за недавнее «фу» Леонид Утесов выбрал необычную – пригласил красавицу на обед в ресторан. Пока обедали, за окном начался дождь… Самый знаменательный и приятный дождь в жизни великого Утесова.

Спустя много лет в своих воспоминаниях народный артист напишет: «Всякие хорошие дела начинаются в дождь». В отличие от еще «безквартирной» Елены, Леонид на тот день знакомства уже нашел себе пристанище в Александровске – в доходном доме Лещинского, того самого, на первом этаже, в котором долгое время находился магазин сладостей «Белочка».

Галантный кавалер, даже невзирая на разницу в возрасте (ему —18, ей — 21), не растерялся: «Может быть, мое предложение покажется вам нелепым, но давайте зайдем ко мне и переждем непогоду. А потом я помогу вам найти комнату». Искать комнату Елене уже не пришлось – на второй день знакомства она согласилась выйти за Утесова замуж. «Она вошла в мою комнату и больше из нее не вышла. Как будто бы дождь шел сорок девять лет. Она стала моей женой», – вспоминал Леонид Осипович в своей книге «Спасибо, сердце!».